Choisir une distribution de GNU/Linux
Par LibereTonOrdi le lundi 15 mai 2017, 21:28 - choix d'applications - Lien permanent
--- Difficulté : 
Intermédiaire
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GNU/Linux est un système d'exploitation libre que vous pouvez installer librement (et gratuitement) sur votre ordinateur.
Lorsque vous achetez un "mac" (ordinateur commercialisé par la société
Apple), il est livré avec le système d'exploitation privateur
macOS® pré-installé. Lorsque vous achetez un "PC", il est livré avec le système
d'exploitation privateur Microsoft Windows® pré-installé.
Vous ne vous posez donc pas vraiment la question du choix d'un système
d'exploitation puisque celui-ci est lié à la machine. Il s'agit d'une vente
liée, et même d'une vente forcée car il est rare de pouvoir acheter une machine
sans système d'exploitation.
GNU/Linux est un système d'exploitation qui peut être installé aussi bien sur "mac" que sur "PC", en parallèle du système d'exploitation d'origine, ou en le remplaçant. Il est aussi possible d'acheter des ordinateurs avec une distribution de GNU/Linux pré-installée. Voir nos conseils d'achat.
Contrairement aux systèmes privateurs qui sont chacun édité par une unique société commerciale, GNU/Linux, de part sa caractéristique d'être libre, possède autant de distributions qu'il existe de sociétés, associations et individus qui le configurent, pour des besoins variés.
Lorsque vous choisissez d'installer, ou de faire installer GNU/Linux, vous devez donc choisir une distribution. Ce qui peut être déroutant au premier abord.
(Nos conseils ne concernent que les distributions "grand public".)
Distributions, variantes et versions
Distributions
Un système d'exploitation est constitué d'un assemblage de logiciels :
- des logiciels systèmes, tels que :
- le noyau Linux (qui communique avec les éléments matériels de la machine),
- les outils systèmes GNU (qui permettent les fonctionnalités de base, notamment de manipuler les fichiers de données),
- l'environnement de bureau (l'interface utilisateur avec ses fenêtres et ses menus, ses barres d'outils, son navigateur de fichiers et quelques applications utilitaires),
- une logithèque ("magasin d'applications") permettant l'installation en un clic de quantités de logiciels, depuis des dépôts sécurisés ;
- ainsi que des logiciels applicatifs permettant à l'utilisateur de réaliser les fonctions courantes (navigation web, bureautique, etc.).
Chaque distribution de GNU/Linux est un assemblage original de ces composants logiciels, fait par un éditeur.
Nous recommandons actuellement deux distributions de GNU/Linux orientées grand public :
- Ubuntu, édité par la société Canonical ;
- Linux Mint, dérivée d'Ubuntu, édité par l'équipe de Linux Mint.
Ces deux distributions diffèrent notamment par les environnements de bureau disponibles (cf. § suivant), l'ergonomie de la logithèque et les réglages des mises à jour.
Variantes
La plupart des distributions de GNU/Linux présentent plusieurs variantes,
principalement en fonction de l'environnement de bureau qui en fait partie. Ce
choix détermine donc l'ergonomie du système, c'est essentiellement une question
de goût.
Toutefois certaines variantes sont dites "légères", elles sont optimisées pour
les machines peu puissantes ou anciennes.
Nous recommandons actuellement trois environnements de bureau :
Gnome (disponible pour Ubuntu), Cinnamon (développé pour Linux Mint) et Xfce (pour les variantes légères).
Cinnamon et Xfce ont une ergonomie très proche de celle de Windows®. Gnome
est plus original et, dans sa variante adaptée pour Ubuntu, dispose d'un
lanceur d'applications courantes (proche de ce qui existe dans macOS®).
Cinnamon et Xfce possèdent une barre des tâches mais pas de lanceur. Le lanceur
(dock) plank peut y être ajouté.
Tableau de quelques variantes
| Environnement de bureau | variante d'Ubuntu | variante de Linux Mint | poids en mémoire | optimisé pour |
|---|---|---|---|---|
| Gnome | Ubuntu | - | moyen | ordinateurs assez puissants |
| Cinnamon | Cubuntu (non officielle) | édition Cinnamon | léger | |
| Xfce | Xubuntu | édition Xfce | très léger | ordinateurs peu puissants |
Plus de détails et d'environnement de bureau dans la documentation de la communauté francophone ubuntu-fr.
Versions 32 vs 64 bits
Il existe - pour tous les systèmes d'exploitations - des versions en
fonction de l'architecture technique dite 32 bits ou 64 bits.
Les versions 64 bits sont légèrement plus rapides, notamment pour les gros
calculs (tels que le transcodage de fichiers audio ou vidéo).
Les versions 32 bits sont en passe de devenir obsolètes.
Le choix est lié aux caractéristiques de la machine :
pour utiliser une version 64 bits l'ordinateur doit avoir un processeur
compatible (cas de tous les ordinateurs vendus depuis au moins 2007) et au
minimum 4 Go de RAM.
(Nous déconseillons l'achat d'un ordinateur ayant moins de 4 Go de RAM car les
sites web consomment de plus en plus de mémoire vive.)
Versions chronologiques
Tout logiciel évolue dans le temps. Les différentes versions se succèdent en
apportant des améliorations (plus pour l'éditeur que pour l’utilisateur dans le
cas de logiciels privateurs de liberté !) et s'adaptent aux nouveaux
matériels.
Les versions portent des noms de code et/ou des numéros de série, par exemple
:
Windows XP, Vista, 7, 8, 8.1 et 10
OS X 10.11, macOS 10.12, 10.13, 10.14
Linux Mint 18, 18.1, 18.2, 18.3 (basées sur Ubuntu 16.04), 19, 19.1 (basées sur Ubuntu 18.04)
ou font référence à l'année (voire au mois) de sortie, par exemple :
Ubuntu 16.04 LTS, 16.10, 17.04, 17.10, 18.04 LTS, 18.10, 19.04
Concernant Ubuntu nous recommandons d'installer uniquement les
versions dites LTS (support à long terme). Elles sont actuellement
publiées tous les 2 ans et bénéficient de mises à jour pendant 5 ans.
Linux Mint est construit à partir de ces versions LTS d'Ubuntu, ses versions
sortent donc également tous les deux ans avec un décalage de quelques mois par
rapport aux versions d'Ubuntu. Elles bénéficient également de mises à jour
pendant 5 ans.
Nous conseillons d'attendre 2 à 3 mois après la sortie d'une nouvelle version avant de l'installer, le temps que les développeurs corrigent ses défauts de jeunesse !
Pour les options d'installation, voir notre tutoriel dédié.
mise à jour : 10 juin 2019